Nous, la Net Rights Coalition (NRC), un réseau d’acteurs des droits numériques, ainsi que tous les autres signataires mentionnés ci-dessous, sommes consternés par l’annonce unilatérale faite par le gouvernement de Zambie le 29 avril 2026 concernant le report de RightsCon, une décision qui a entraîné l’annulation de cet événement mondial réunissant plus de 5 000 participants et qui devait se tenir pour la première fois en Afrique subsaharienne. Access Now, ses partenaires et des milliers de parties prenantes ont subi d’énormes pertes financières et logistiques alors que les préparatifs étaient en cours pour le lancement de l’événement dans trois jours. La Zambie subira également d’importantes pertes économiques qui auraient pu provenir des milliers de visiteurs attendus dans un pays qui se targue d’être une destination touristique, sous le slogan populaire « Zambia KuChalo » (La Zambie au monde). Cela aura un impact considérable sur les petites entreprises zambiennes qui avaient été engagées pour fournir des services qui seront désormais annulés.
La nécessité de parvenir à un consensus international reste cruciale, et le gouvernement zambien a manqué une occasion de démontrer son engagement ferme en faveur de la préservation du modèle multipartite, élément clé de la gouvernance numérique mondiale, dans le cadre de ses initiatives en matière de droits numériques. Au lieu de cela, le gouvernement a invoqué la nécessité d’une divulgation exhaustive des informations afin de s’aligner sur « les valeurs nationales, les priorités politiques et des considérations plus larges d’intérêt public », mais n’a pas communiqué ces informations au public pour faciliter la compréhension d’une mesure aussi radicale.
Cette position intervient après que le ministère de la Technologie et des Sciences a officiellement annoncé, le 3 mars 2026, qu’il était le principal partenaire gouvernemental de RightsCon 2026, événement qui devait se tenir à Lusaka, en Zambie, et en ligne du 5 au 8 mai 2026. Cette déclaration gouvernementale avait assuré à la communauté internationale que l’événement se déroulerait avec le soutien approprié du gouvernement hôte. Ce revirement de dernière minute sur cet engagement soulève des questions quant à la confiance et à l’engagement envers la participation de la société civile et les accords internationaux, auxquels la Zambie avait par le passé démontré un attachement fort. Cette décision, alors que les itinéraires de voyage sont fixés, les hébergements réservés et les frais liés au lieu engagés, constitue un revers pour les processus mondiaux en matière de droits humains et numériques et compromet la participation de diverses parties prenantes, notamment la société civile, le gouvernement, les investisseurs et le secteur privé engagés dans ces discussions.
Le programme suspendu de l’événement présente des axes de réflexion sur des thèmes clés de l’économie numérique, promeut les droits numériques et intègre l’approche multipartite, comme le prévoit le Global Digital Compact (GDC), adopté en 2024, auquel la Zambie a contribué en tant que coprésidente, après avoir été nommée le 10 octobre 2023 par le président de l’Assemblée générale, aux côtés de la Suède, pour diriger le processus intergouvernemental sur le Global Digital Compact.
RightsCon à Lusaka aurait été une occasion incroyable d’échanger au niveau local et mondial, et de créer de nouvelles initiatives pour faire respecter les droits de l’homme à l’ère numérique. Un canal clair permettant de résoudre tout problème en suspens avec l’organisateur de l’événement afin de préserver l’approche multipartite aurait constitué une ligne de conduite équitable, conforme aux normes internationales en matière de droits de l’homme auxquelles la Zambie adhère en tant qu’État partie, telles que le Pacte international relatif aux droits civils et politiques et la Charte africaine des droits de l’homme et des peuples.
Nous condamnons les actions du gouvernement qui ont conduit à l’annulation de RightsCon en Zambie. Cela soulève des inquiétudes quant à la restriction de l’espace civique et à la promotion d’une culture d’autocensure à l’approche des élections d’août 2026, et constitue un revers majeur pour la trajectoire de la Zambie en matière de droits numériques à l’échelle régionale et mondiale, marquant un recul par rapport aux acquis qu’elle a obtenus en menant des processus mondiaux.
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Signé :
- @digitallytante
- ‘Gbenga Sesan
- Accountability Lab Nigeria
- ActionAid Denmark (AADK)
- Afghanistan Democracy and Development Organization (ADDO)
- African Internet Rights Alliance
- Afrika Youth Movement
- AfroLeadership
- Alliance of Independent Journalists (AJI) Indonesia
- Amélie Banzet, Fondation Inria
- Amnesty International
- Anja Kovacs, Researcher
- Anriette Esterhuysen (Past Chair, UN IGF Multistakeholder Advisory Group and Senior Advisor Internet Governance, APC.org)
- ARC – Artists at Risk Connection
- Arsène Tungali, Digital Rights Activist
- ARTICLE 19
- Association for Progressive Communications (APC)
- Atuhairwe Benardine
- Avocats Sans Frontières memiliki France ( Lawyers Without Borders France)
- Bloggers Association of Kenya (BAKE)
- BlueLink Foundation – Bulgaria
- Brandi Geurkink, Coalition for Independent Technology Research
- Cameroon Open Internet
- Camer Today (CT)
- CCAOI
- Center for Democracy & Technology
- Center for Media Research – Nepal (CMR-Nepal)
- Center for Online Safety and Liberty (COSL)
- Center for the Study of Organized Hate (CSOH)
- Centre for Artificial Intelligence Ethics and Governance in Africa (CAIEGA)
- Centre for Information Technology Awareness and Development (CITAD)
- Chapter One Foundation – Zambia
- Charles Donaldson Ogira -Uganda
- Chithira Vijayakumar, Strategist and Researcher
- Collaboration on International ICT Policy for East and Southern Africa (CIPESA)
- Community Podium
- COMPUTECH INSTITUTE
- Conexión Segura y Libre (CSL)
- ctrl+alt+reclaim
- Data & Society
- Data Cívica (México)
- Datysoc (Uruguay)
- Debarati Das (Coalition for Independent Technology Research)
- Defenders Coalition Kenya
- Democracy Without Borders
- Derechos Digitales
- Digicivic Initiative
- Digihub Africa (South Africa)
- Digital Africa Research and Safety Lab (DigiAfricaLab)
- Digital Constitutionalism Network
- Digital Defenders Partnership
- Digitale Gesellschaft (Germany)
- Digital Initiative for Innovation and Development ( DIID)
- Digital Reflex (Ethiopia)
- Digital Rights Alliance Africa (DRAA)
- Digital Rights Kashmir
- Digital Rights Nepal (DRN)
- Digital Shelter
- Doublethink Lab
- Dr. Eirliani Abdul Rahman (Germany)
- Eastern Africa Editors Society (EAES) `
- Electronic Frontier Foundation (EFF)
- Electronic Privacy Information Center (EPIC)
- Epicenter.works
- eQualitie.org
- Eurasian Digital Foundation
- European Center for Not-for-Profit Law (ECNL)
- evaluatech – Evaluate Tech for Public Safety
- Exile Hub
- Fight for the Future
- Fojo Media Institute
- FORUMVERT
- Foxglove
- Fundación InternetBolivia.org
- Fundación Karisma
- Fundación Multitudes
- Geochicas
- GLAAD
- Glenn Sorrentino, Executive Director, Hush Line
- Global Digital Inclusion Partnership (GDIP)
- Global Focus – Denmark
- Global Forum for Media Development (GFMD)
- GoodBot Society
- Guardian Project
- Gulf Centre for Human Rights (GCHR)
- Henri Verdier, Fondation Inria
- Het Actiefonds – Netherlands
- Hiperderecho (Peru)
- Hiperderecho – Perú
- Human Constanta
- Human Rights Journalists Network Nigeria
- Human Rights Measurement Initiative (HRMI)
- Human Rights Myanmar
- Human Rights Online Philippines (HRonlinePH)
- IFEX
- I Freedom Uganda Network in
- Impact Foundation For Youths Development
- Index on Censorship
- Initiative for Strategic Litigation in Africa (ISLA)
- Institut pour la Gouvernance et Éducation Electorale
- International Commission of Jurists (ICJ)
- International Federation for Human Rights (FIDH), within the framework of the Observatory for the Protection of Human Rights Defenders
- International Media Support
- Internet Governance Project, Atlanta Ga USA
- Internet Protection Society (ex-Russia)
- Internet Sans Frontières (Internet Without Borders)
- Internews Europe
- Irene Mwendwa
- Jokkolabs Banjul
- Jonction
- Kandoo
- Karamoja Rights Advocates Network
- Kenya ICT Action Network (KICTANet)
- Kenyan Section of the International Commission of Jurists (ICJ Kenya)
- KONDISI (Indonesia)
- Koneta Hub -South Sudan
- LCK Freedom Foundation – Zambia
- Legal Aid Center for the Press (Indonesia)
- Lim Nguen Foundation- South Sudan
- Malka Older, Global Voices
- Masaar Foundation (Egypt)
- Media Diversity Institute – Armenia (CyberHUB-AM)
- Media Foundation for West Africa (MFWA)
- Media Institute of Southern Africa (MISA)
- Media Rights Agenda (MRA)
- Media Voice – Media and Communication Educational and Research Center
- Meedan
- Miaan Group
- Mnemonic
- MOLI
- Morisola Alaba-Akinlabi
- Moxii Africa (formerly Media Monitoring africa)
- Myanmar Internet Project (MIP)
- My Data Rights (Africa)
- NewsBridge Africa
- NMT Media Foundation (formerly Namibia Media Trust)
- Observatorio Latinoamericano de Centros de Datos
- OpenArchive
- Open Foundation West Africa
- Open Observatory of Network Interference (OONI)
- Open Secrets (South Africa)
- Open Terms Archive
- Oxfam
- Paradigm Initiative (PIN)
- PEN America
- People vs Big Tech
- PIKAT Demokrasi (Indonesia)
- Point of View
- Public Virtue Research Institute (Indonesia)
- PurpleCode Collective (Indonesia)
- Ranking Digital Rights
- Raymond Amumpaire
- Relance Kataliko (DYI)
- RKS Global
- Safe Haven Foundation(SHF)
- Sani Suleiman Sani
- Sflc.in India
- Shanley Clemot McLaren, Digital Rights & Feminist Activist
- Shannon Raj Singh
- SHARE Foundation
- Skyline International for Human Rights (SIHR)
- South East Asia Collaborative Policy Network (SEA CPN)
- Southeast Asia Freedom of Expression Network (SAFEnet)
- Spring Revolution Security (SRS) Myanmar
- Stop Online Harm (SOH)
- Superbloom Design
- Sursiendo
- Targeted Rights Initiative
- Tech Global Institute
- Techsocietal
- Tech Workers Coalition
- TEDIC – Paraguay
- The African Editors Forum (TAEF)
- The Future of Free Speech
- The Red Flag (TRF), Myanmar
- The Tor Project
- Thokozani Makuyana, Coalition for Independent Technology Research
- Thraets Foundation
- Tierra Común Network
- Tifa Foundation (Indonesia)
- UNESCO Youth Committee On Media And Information Literacy (MIL Youth)
- Unwanted Witness
- Validus Circle Mw (VC)
- Videre est Credere
- Vita-Activa.org
- Webfala Digital Skills for all Initiative
- West African Digital Rights Defenders Coalition
- WHAT TO FIX
- WITNESS
- WITNESS
- Women Beyond Walls
- Women Empower and Mentor All CBO(WEmpower)
- Women in AI Ethics (WAIE+)
- Women of Uganda Network (WOUGNET)
- World Association for Christian Communication (WACC)
- World Organisation Against Torture (OMCT), within the framework of the Observatory for the Protection of Human Rights Defenders
- YODET
- Youth and Society (YAS) – Malawi
- Dr Shivangi Narayan – Independent Researcher/Ex Sociology Asst Professor