Nous, la Net Rights Coalition (NRC), un réseau d’acteurs des droits numériques, ainsi que tous les autres signataires mentionnés ci-dessous, sommes consternés par l’annonce unilatérale faite par le gouvernement de Zambie le 29 avril 2026 concernant le report de RightsCon, une décision qui a entraîné l’annulation de cet événement mondial réunissant plus de 5 000 participants et qui devait se tenir pour la première fois en Afrique subsaharienne. Access Now, ses partenaires et des milliers de parties prenantes ont subi d’énormes pertes financières et logistiques alors que les préparatifs étaient en cours pour le lancement de l’événement dans trois jours. La Zambie subira également d’importantes pertes économiques qui auraient pu provenir des milliers de visiteurs attendus dans un pays qui se targue d’être une destination touristique, sous le slogan populaire « Zambia KuChalo » (La Zambie au monde). Cela aura un impact considérable sur les petites entreprises zambiennes qui avaient été engagées pour fournir des services qui seront désormais annulés.

La nécessité de parvenir à un consensus international reste cruciale, et le gouvernement zambien a manqué une occasion de démontrer son engagement ferme en faveur de la préservation du modèle multipartite, élément clé de la gouvernance numérique mondiale, dans le cadre de ses initiatives en matière de droits numériques. Au lieu de cela, le gouvernement a invoqué la nécessité d’une divulgation exhaustive des informations afin de s’aligner sur « les valeurs nationales, les priorités politiques et des considérations plus larges d’intérêt public », mais n’a pas communiqué ces informations au public pour faciliter la compréhension d’une mesure aussi radicale.

Cette position intervient après que le ministère de la Technologie et des Sciences a officiellement annoncé, le 3 mars 2026, qu’il était le principal partenaire gouvernemental de RightsCon 2026, événement qui devait se tenir à Lusaka, en Zambie, et en ligne du 5 au 8 mai 2026. Cette déclaration gouvernementale avait assuré à la communauté internationale que l’événement se déroulerait avec le soutien approprié du gouvernement hôte. Ce revirement de dernière minute sur cet engagement soulève des questions quant à la confiance et à l’engagement envers la participation de la société civile et les accords internationaux, auxquels la Zambie avait par le passé démontré un attachement fort. Cette décision, alors que les itinéraires de voyage sont fixés, les hébergements réservés et les frais liés au lieu engagés, constitue un revers pour les processus mondiaux en matière de droits humains et numériques et compromet la participation de diverses parties prenantes, notamment la société civile, le gouvernement, les investisseurs et le secteur privé engagés dans ces discussions.

Le programme suspendu de l’événement présente des axes de réflexion sur des thèmes clés de l’économie numérique, promeut les droits numériques et intègre l’approche multipartite, comme le prévoit le Global Digital Compact (GDC), adopté en 2024, auquel la Zambie a contribué en tant que coprésidente, après avoir été nommée le 10 octobre 2023 par le président de l’Assemblée générale, aux côtés de la Suède, pour diriger le processus intergouvernemental sur le Global Digital Compact.

RightsCon à Lusaka aurait été une occasion incroyable d’échanger au niveau local et mondial, et de créer de nouvelles initiatives pour faire respecter les droits de l’homme à l’ère numérique. Un canal clair permettant de résoudre tout problème en suspens avec l’organisateur de l’événement afin de préserver l’approche multipartite aurait constitué une ligne de conduite équitable, conforme aux normes internationales en matière de droits de l’homme auxquelles la Zambie adhère en tant qu’État partie, telles que le Pacte international relatif aux droits civils et politiques et la Charte africaine des droits de l’homme et des peuples.

Nous condamnons les actions du gouvernement qui ont conduit à l’annulation de RightsCon en Zambie. Cela soulève des inquiétudes quant à la restriction de l’espace civique et à la promotion d’une culture d’autocensure à l’approche des élections d’août 2026, et constitue un revers majeur pour la trajectoire de la Zambie en matière de droits numériques à l’échelle régionale et mondiale, marquant un recul par rapport aux acquis qu’elle a obtenus en menant des processus mondiaux.

/FIN/

Signé :

1. @digitallytante 
2. Accountability Lab Nigeria 
3. ActionAid Denmark (AADK)
4. Afghanistan Democracy and Development Organization (ADDO) 
5. African Internet Rights Alliance 
6. Afrika Youth Movement 
7. Amélie Banzet, Fondation Inria
8. Amnesty International 
9. Anja Kovacs, Researcher
10. Arsène Tungali, Digital Rights Activist
11. Association for Progressive Communications (APC)
12. Atuhairwe Benardine
13. Avocats Sans Frontières France ( Lawyers Without Borders France)
14. Bloggers Association of Kenya (BAKE) 
15. BlueLink Foundation – Bulgaria
16. Brandi Geurkink, Coalition for Independent Technology Research
17. Cameroon Open Internet 
18. Camer Today (CT)
19. CCAOI
20. Center for Media Research – Nepal (CMR-Nepal)
21. Centre for Artificial Intelligence Ethics and Governance in Africa (CAIEGA)
22. Chapter One Foundation – Zambia
23. Charles Donaldson Ogira -Uganda 
24. Collaboration on International ICT Policy for East and Southern Africa (CIPESA)
25. Community Podium 
26. Conexión Segura y Libre (CSL)
27. Debarati Das (Coalition for Independent Technology Research)
28. Defenders Coalition Kenya 
29. Digicivic Initiative 
30. Digihub Africa (South Africa)
31. Digital Africa Research and Safety Lab (DigiAfricaLab)
32. Digital Defenders Partnership 
33. Digital Initiative for Innovation and Development ( DIID)
34. Digital Reflex (Ethiopia)
35. Digital Rights Kashmir 
36. Digital Rights Nepal (DRN)
37. Digital Shelter
38. Digitale Gesellschaft (Germany)
39. Dr. Eirliani Abdul Rahman (Germany)
40. Electronic Frontier Foundation (EFF)
41. Epicenter.works
42. eQualitie.org
43. Eurasian Digital Foundation
44. European Center for Not-for-Profit Law (ECNL)
45. European Partnership for Democracy
46. Exile Hub
47. FORUMVERT
48. Geochicas 
49. Glenn Sorrentino, Executive Director, Hush Line
50. Global Digital Inclusion Partnership (GDIP)
51. Global Focus – Denmark
52. Guardian Project
53. Gulf Centre for Human Rights (GCHR)
54. Henri Verdier, Fondation  Inria 
55. Het Actiefonds – Netherlands
56. Human Constanta
57. Human Rights Journalists Network Nigeria
58. Human Rights Myanmar
59. Human Rights Online Philippines (HRonlinePH)
60. I Freedom Uganda Network
61. IFEX
62. Impact Foundation For Youths Development 
63. Initiative for Strategic Litigation in Africa (ISLA)
64. Institut pour la Gouvernance et Éducation Electorale
65. International Commission of Jurists (ICJ)
66. International Federation for Human Rights (FIDH), within the framework of the Observatory for the Protection of Human Rights Defenders
67. Internet Governance Project, Atlanta Ga USA 
68. Internet Protection Society (ex-Russia) 
69. Internet Sans Frontières (Internet Without Borders)
70. Jokkolabs Banjul
71. Jonction
72. Kandoo
73. Karamoja Rights Advocates Network 
74. Kenya ICT Action Network (KICTANet)
75. Kenyan Section of the International Commission of Jurists (ICJ Kenya)
76. Koneta Hub -South Sudan
77. LCK Freedom Foundation – Zambia
78. Legal Aid Center for the Press (Indonesia)
79. Lim Nguen Foundation- South Sudan
80. Malka Older, Global Voices
81. Masaar Foundation (Egypt)
82. Media Diversity Institute – Armenia (CyberHUB-AM)
83. Media Foundation for West Africa (MFWA)
84. Media Institute of Southern Africa (MISA)
85. Media Rights Agenda (MRA)
86. Meedan 
87. Miaan Group 
88. Mnemonic
89. MOLI
90. Morisola Alaba-Akinlabi 
91. Myanmar Internet Project (MIP)
92. My Data Rights (Africa)
93. Open Foundation West Africa 
94. Open Observatory of Network Interference (OONI)
95. Open Secrets (South Africa)
96. Open Terms Archive
97. Paradigm Initiative (PIN) 
98. Point of View
99. Public Virtue Research Institute (Indonesia)
100. PurpleCode Collective (Indonesia)
101. Ranking Digital Rights
102. Raymond Amumpaire 
103. Relance Kataliko (DYI)
104. RKS Global 
105. Safe Haven Foundation(SHF)
106. Sani Suleiman Sani 
107. Shannon Raj Singh 
108. SHARE Foundation
109. South East Asia Collaborative Policy Network (SEA CPN)
110. Southeast Asia Freedom of Expression Network (SAFEnet)
111. Spring Revolution Security (SRS) Myanmar 
112. Stop Online Harm (SOH) 
113. Superbloom Design
114. Sursiendo
115. Targeted Rights Initiative
116. Tech Global Institute
117. Techsocietal
118. Tech Workers Coalition
119. The Red Flag (TRF), Myanmar 
120. The Tor Project
121. Thraets Foundation
122. Tifa Foundation (Indonesia)
123. UNESCO Youth Committee On Media And Information Literacy (MIL Youth)
124. Validus Circle Mw (VC)
125. Vita-Activa.org
126. Webfala Digital Skills for all Initiative
127. West African Digital Rights Defenders Coalition
128. Women Beyond Walls
129.  World Association for Christian Communication (WACC)
130. World Organisation Against Torture (OMCT), within the framework of the Observatory for the Protection of Human Rights Defenders
131. YODET
132. Youth and Society (YAS) – Malawi