Dar es Salaam, Tanzanie – Jeudi 29 mai 2025 : À quelques mois des élections générales prévues le 28 octobre 2025 en Tanzanie, les organisations de défense des droits numériques Paradigm Initiative (PIN) et Tech & Media Convergency (TMC) tirent la sonnette d’alarme face à l’escalade des menaces qui pèsent sur les libertés en ligne. Lors d’une conférence de presse, les deux organisations ont mis en garde contre le fait que l’espace civique numérique est assiégé à un moment critique pour la démocratie, en raison notamment d’une censure croissante et de restrictions à l’accès à l’information.

La conférence de presse, qui s’est tenue à l’issue des deux jours du Digital Rights and Elections in Africa Monitor (DREAM) – édition Tanzanie, a mis en évidence les menaces émergentes et les restrictions actuelles aux droits numériques à l’approche des élections.

L’initiative DREAM s’inscrit dans le cadre d’un projet continental mené par Paradigm Initiative visant à surveiller, documenter et répondre aux violations des droits numériques pendant les périodes électorales. Cette édition s’appuie sur les efforts déployés lors des élections locales de 2024 et est mise en œuvre en marge du Forum africain sur la gouvernance de l’Internet (AfIGF) de 2025.

« Du blocage continu de l’accès à X (anciennement Twitter) à la suspension temporaire des plateformes en ligne de Mwananchi Communications en octobre 2024, nous assistons à un rétrécissement de l’espace civique numérique en Tanzanie », a déclaré ‘Gbenga Sesan, directeur exécutif de Paradigm Initiative. « De telles mesures, en particulier pendant une année électorale, compromettent l’accès à des informations fiables, restreignent la participation publique et affaiblissent la responsabilité démocratique. »

Les organisations ont également attiré l’attention sur :

• Une tendance historique à la coupure d’Internet pendant les élections, notamment lors des élections générales de 2020, qui a perturbé l’accès aux réseaux sociaux et entravé la participation civique.
• La révocation des licences des médias et le recours croissant à des lois telles que la loi sur la cybercriminalité (2015) et le règlement sur les communications électroniques et postales (contenu en ligne) (2020) pour réprimer la dissidence.
• L’arrestation du leader de l’opposition Tundu Lissu et son inculpation pour trahison et cybercriminalité en avril 2025, les affaires étant toujours en instance devant le tribunal de première instance de Dar es Salaam à Kisutu.
• La suppression du contenu de Chanzo Initiatives concernant l’honorable Gwajima à la suite des directives de l’Autorité de régulation des communications de Tanzanie (TCRA) le 27 mai 2025.

« Malgré des tendances positives telles que les nouvelles lois électorales et la réconciliation politique, ces pratiques de répression numérique, notamment la suppression de contenus en ligne, les restrictions d’accès au réseau et le harcèlement des journalistes, constituent une menace réelle pour un processus électoral numérique équitable et inclusif », a déclaré Asha Abinallah, directrice générale de Tech and Media Convergency. « Des mesures sont prises pour remédier à la situation et garantir un processus électoral libre et équitable », a-t-elle ajouté.

Au cours de cette réunion de deux jours, PIN et TMC ont formé plus de 50 journalistes, acteurs civiques, candidats politiques et régulateurs à la protection des droits numériques pendant les élections.

Miriam Beatrice Wanjiru, Programmes Officer pour l’Afrique de l’Est chez Paradigm Initiative, a souligné les obligations de la Tanzanie en vertu d’instruments régionaux tels que :

• Le principe 22 de la Déclaration de la CADHP sur la liberté d’expression et l’accès à l’information, qui décourage la criminalisation de la liberté d’expression.
• L’article 17(3) de la Charte africaine de la démocratie, des élections et de la gouvernance (ACDEG), qui garantit un accès équitable aux médias contrôlés par l’État.
• L’article 31(2) de la CAGDEG, qui rend obligatoire l’éducation civique inclusive, en particulier pour les communautés défavorisées.

À la lumière de ces développements, Paradigm Initiative et Tech & Media Convergency formulent les recommandations suivantes :

À la TCRA :

• Restaurer l’accès complet à X (anciennement Twitter) et s’engager à garantir un Internet ouvert et accessible avant, pendant et après les élections.
• S’abstenir de supprimer ou de bloquer arbitrairement les plateformes de médias en ligne.
• Garantir la liberté d’expression en ligne et hors ligne, en particulier pour les journalistes, les acteurs politiques et les voix civiques, telle qu’elle est garantie dans la Constitution de la République unie de Tanzanie.
• Divulguer de manière proactive les informations électorales dans des formats accessibles et dans les langues locales.

À la Commission des droits de l’homme et de la bonne gouvernance (CHRAGG) :

• Surveiller les conditions des droits numériques pendant le processus électoral et signaler les violations de manière transparente.
• Collaborer avec la société civile pour sensibiliser à un engagement numérique responsable.

Aux entreprises de télécommunications :

• Garantir la stabilité et la transparence du réseau en cas de perturbations ordonnées par le gouvernement en informant le grand public.
• Publier des rapports de transparence périodiques sur le contenu ou les demandes d’accès du gouvernement.

PIN et TMC réaffirment leur engagement à soutenir un écosystème numérique inclusif, participatif et respectueux des droits alors que la Tanzanie s’apprête à vivre le moment le plus critique de son histoire démocratique récente.