
Sur la base des preuves disponibles, la Sierra Leone a, dans la nuit du 31 mars 2018, rejoint la mauvaise compagnie des pays africains recourant à Internet Blackout lors des élections. Quand, avant les élections, le ministre de l'Information de Sierra Leone aurait menacé de fermer Internet pendant les élections, le gouvernement a rapidement démenti un tel plan. Malheureusement, le gouvernement n'a apparemment pas tenu parole. Selon des sources locales, "le gouvernement a bloqué tous les opérateurs d'Internet le soir des élections alors que le dépouillement des votes était en cours". La fermeture aurait duré environ 9 heures, après une première fermeture d'une heure.
Parlant du développement, Babatunde Okunoye, Chargé de recherche à Paradigm Initiative, "bien que l'on signale que le câble sous-marin ACE, longeant la côte ouest africaine desservant plusieurs pays, a été coupé pendant cette période, nous pensons que cela ne représente pas le niveau de la perturbation du trafic expérimentée en Sierra Leone, elle ne rend pas non plus compte de l'absence de services de téléphonie mobile. Clairement, quelque chose d'autre, quelque chose de plus sinistre, était en jeu dans le pays. "
S'exprimant sur le développement, Adeboye Adegoke, directeur de programme pour le travail sur les droits numériques de Paradigm Initiative en Afrique de l'Ouest anglophone, a déclaré que «les droits numériques sont cruciaux et ne peuvent pas être surestimés. Chaque citoyen sierra-léonais a le droit à la liberté d'accéder à l'information en ligne et d'exprimer ses pensées et ses opinions, même si elles sont impopulaires. En outre, les fermetures d'Internet ont une implication économique grave, car beaucoup de petites et moyennes entreprises dépendent d'Internet pour leur survie ".
Crédit photo: OpenObservatory
"Il n'y a aucune preuve suggérant que les fermetures d'Internet sont justifiables pendant les élections. Ce qui est évident, cependant, c'est qu'Internet Shutdown permet de compromettre facilement le résultat des élections en changeant les résultats lors de la transmission manuelle. Nous exhortons le gouvernement de la Sierra Leone à reconnaître activement l'indépendance des médias nationaux et le droit des citoyens à recevoir et partager des informations en utilisant la plate-forme numérique ", a déclaré M. Adeboye.
Parlant également de l'incident, Farida Nabourema, une défenseure des droits de l'homme qui était présente en Sierra Leone le jour des élections, a fulminé sur la façon dont le gouvernement africain a tendance à copier les mauvaises pratiques plus que les meilleures pratiques les unes des autres. "Quand ils voient que d'autres peuvent s'en tirer avec des droits de suppression dans les pays voisins, ils copient et collent dans leur propre pays. La fermeture de l'Internet et de tous les opérateurs de téléphonie le soir des élections est une mauvaise décision du gouvernement de la Sierra Leone, surtout après avoir demandé que les résultats des élections soient transférés manuellement ". Comment les organes électoraux vont-ils signaler les incidents? "Interrogea Nabourema.
Nous comprenons que la Constitution de 1991 de la Sierra Leone garantit plusieurs droits de l'homme, dont certains sont la liberté d'expression, de conscience, d'association et de vie privée. Nous exhortons donc le gouvernement de la Sierra Leone non seulement à reconnaître ces droits hors ligne, mais aussi en ligne "
Nous n'ignorons pas l'ampleur des responsabilités que le Gouvernement sierra-léonais doit assumer pour assurer la sûreté et la sécurité de ses citoyens et nous savons également que la technologie peut être utilisée abusivement. Cependant, priver les citoyens de leurs droits fondamentaux ou les opprimer n'est jamais une solution à de telles craintes. Nous exhortons donc le gouvernement sierra-léonais, une fois de plus, à être véritablement démocratique dans son administration et à respecter les droits numériques de ses citoyens tout le temps.
**
Pour plus d'informations sur cette déclaration, veuillez envoyer un mail à media@paradigmhq.org.
Commentaires récents