Octobre 2016

Par Tope Ogundipe

Au début, j'ai travaillé au centre de formation de PIN à Ajegunle, Lagos; maintenant connu comme le Centre LIFE. Personnellement, j'ai interviewé presque tous les adolescents participant à notre programme de formation en TIC, Life Skills & Entrepreneurship (maintenant connu sous le nom de Programme LIFE) à ce moment-là. Je me souviens de ces premiers jours où je sortais de la salle d'entrevue et courais à mon bureau pour verser des larmes. Je me souviens que * Jeanne, qui n'avait que quinze ans, avait sept soeurs, vivait avec sa mère qui travaillait comme femme de ménage à l'hôpital et «bousculait» pour gagner sa vie. Plus tard, je devais apprendre que «bousculer» dans le sens qu'elle avait utilisé signifiait dormir avec les hommes pour de l'argent. J'ai pleuré quand * Sade m'a dit qu'elle pleurait, que le père ne lui permettait pas d'étudier gratuitement au centre. «Il a dit que je finirais par tomber enceinte, alors avant que cela ne se produise, je dois travailler et contribuer à ma famille.» Je me souviens d'un très jeune garçon de quinze ans couvert de plaies. Il travaillait sur un chantier pour garder ses jeunes frères à l'école. Ils vivaient dans une église. Quand j'ai demandé à ses parents, il m'a dit que sa mère était morte et que son père avait déménagé au village avec ses trois soeurs! Pourquoi les filles ?! Je ne sais pas si j'ai pleuré plus par pitié pour le jeune garçon devant moi ou pour l'avenir de ses sœurs qui avaient été expédiées au village. Au moins les garçons étaient là - avaient une chance au programme. Mais qu'en est-il des filles?

Nous avons travaillé dur, mon équipe et moi, pour attirer plus de filles dans le programme. Mais avant tout, nous devions gagner la confiance de la communauté. Et cela signifiait que la valeur des TIC, en particulier pour autonomiser les petites filles, devait être appréciée. Plus nos réussites ont émergé et se sont répandues, plus nous avons gagné de terrain dans nos efforts. Nous sommes passés de moins de 15% de filles en 2012 à 53,1% de filles dans trois centres au Nigeria, dont Kano au nord-est du Nigeria.

En 2007, Initiative Paradigm Nigéria (PIN) a mené des études de référence à Ajegunle, le bidonville le plus populaire et le plus peuplé de Lagos au Nigéria, afin de déterminer l'accès des jeunes aux technologies Web. 46,5% des répondants étaient des filles âgées de 14 à 26 ans. Alors que jusqu'à 48,7% des femmes interrogées avaient rencontré un ordinateur principalement dans une salle d'apprentissage commune à l'école, seulement 7,9% des filles avaient appris des compétences utiles ou productives et seulement 8% possédaient ou avaient un accès illimité à un ordinateur. Lorsqu'on leur demande pourquoi, les réponses vont du manque d'argent (pour acheter des PC ou d'autres appareils compatibles avec Internet ou payer pour la formation) à un manque de temps ou à l'absence de consentement parental.

Les données qualitatives recueillies lors d'une série de discussions de groupe tenues plus récemment (2015-2016) avec des femmes et des filles au même endroit ont révélé que les femmes et les filles sont confrontées à des obstacles encore plus profonds que leurs homologues masculins. Les coûts élevés, les biais socioculturels (tels que le rôle des femmes dans la vie de famille ou la domination et la suprématie des hommes) et l'accès à l'éducation et à la connaissance semblent être les facteurs critiques sous-jacents. Alors que certains utilisent déjà la technologie à un degré ou à un autre, ils ont identifié le coût de l'accès (aux appareils et au Web) comme la principale contrainte à l'accès et à l'utilisation des technologies Web. Moins nombreux étaient ceux qui comprenaient encore les avantages des TIC basées sur le Web, et encore moins les compétences requises pour accéder ou créer de précieuses informations en ligne. Pire encore, plus de la moitié des filles des groupes de discussion avaient été victimes de harcèlement et d'intimidation en ligne, mais aucune des victimes n'avait signalé ce fait à qui que ce soit ni confronté l'agresseur. Lorsqu'on lui demande la raison de ce «silence», le silence emplit la pièce. Dans de nombreuses cultures africaines, les filles sont élevées pour être inféodées et acceptantes. On ne s'attend pas à ce qu'ils «élèvent» leur voix ou soient entendus. Cette «culture du silence» est à elle seule responsable de la perpétuation de nombreuses formes de discrimination et d'abus envers les femmes et les filles.

Des données de recherche suggèrent qu'il existe de plus grandes possibilités d'autonomisation socio-économique de la petite fille grâce aux TIC fondées sur le Web. L'accès à la technologie et à la formation est une exigence fondamentale pour la participation des filles à l'économie mondiale de l'information. S'attaquer aux obstacles auxquels se heurtent les filles pour accéder aux TIC résoudra le problème de la dépendance économique et de la faible estime de soi en donnant aux filles des compétences numériques essentielles et axées sur la demande, et éventuellement en les connectant à des emplois.  ÉPINGLE se concentrera encore plus dans les années à venir sur l'inclusion numérique et les droits numériques pour les petites filles à travers son programme de renforcement des capacités et son initiative d'intervention politique. Il est devenu impératif de le faire, et plus encore; pour l'avenir de la petite fille au Nigeria.

* Pas de noms réels

Tope Ogundipe occupe actuellement le poste de directeur de l'exploitation de Paradigm Initiative Nigeria, supervisant ses 5 bureaux à travers le Nigeria, y compris le Bureau des politiques de TIC à Abuja axé sur les libertés en ligne, la cybercriminalité et les droits des femmes en ligne. Elle soutient le développement et la mise en œuvre de la stratégie de croissance, de conception et de mise en œuvre des programmes de PIN. Son expérience de consultant comprend des missions accomplies pour la World Wide Web Foundation et Microsoft Nigeria.