Juin 2015

Par Tope Ogundipe

Les taudis suggèrent généralement des scénarios de jeunes délinquants, de parents et / ou de tuteurs insouciants et d'une société chaotique. Ajegunle, le bidonville le plus populaire et le plus peuplé de Lagos au Nigéria (avec une superficie totale de 13,9 kilomètres carrés et une densité de population de 120 254 habitants au kilomètre carré), compte un nombre important de jeunes chômeurs - dont beaucoup sont impliqués dans des activités criminelles et divers vices tels que la cybercriminalité dont l'impact négatif sur la société est élevé. Considérant que la majorité de ces jeunes n'ont pas accès à des mentors qui peuvent les guider, et qu'ils ne peuvent pas non plus se permettre de payer pour les rares occasions qui sont souvent offertes à leurs communautés, ce n'est pas surprenant. Le manque évident de modes de vie alternatifs est une excuse populaire pour les jeunes qui ont adopté des activités criminelles comme un mode de vie qui promet la délivrance d'espoir de la pauvreté et du complexe d'infériorité. Mais cela change rapidement. Le projet LIFE; une initiative de renforcement des capacités de formation des formateurs utilise un modèle de formation relais et un concept de pression positive par les pairs pour transformer ce bidonville notoire en une intervention modèle pour d'autres communautés mal desservies.

Ajegunle Innovation Centre (AJIC) est géré par Paradigm Initiative Nigeria (PIN) au cœur de la communauté Ajegunle et héberge le projet d'intervention LIFE. LIFE est un acronyme qui désigne les compétences de la vie, les TIC, la préparation financière et l'entrepreneuriat. Après des semaines de formation en TIC, les quarante candidats (sélectionnés chaque trimestre) sont également formés en entrepreneuriat, en littératie financière et en compétences de vie, puis jumelés avec des entreprises pour compléter des stages ou soutenus pour poursuivre leurs intérêts entrepreneuriaux afin de transformer leur vie en leur donnant une chance d'améliorer leurs moyens de subsistance. Ces jeunes, qui n'auraient pas autrement eu l'occasion de trouver un emploi, sont dotés des compétences nécessaires et ont la possibilité de commencer une carrière qui pourrait aboutir à la poursuite de leurs rêves d'entrepreneurs ou de leurs postes dans les entreprises où ils sont stagiaires.

Azeez est entré dans le centre un après-midi ensoleillé en 2013 avec une chemise déboutonnée et une poitrine nue. Il parlait rudement et ressemblait à un garçon de la rue typique. Mais il avait une chose à faire: il voulait très mal apprendre. Le centre reçoit désormais un certain nombre de jeunes comme Azeez tous les jours, mais cela n'a pas toujours été le cas. Le projet existe depuis 2007 et a d'abord lutté pour intégrer les jeunes au programme en raison d'un faible niveau de sensibilisation et de confiance. Même quand les gens connaissaient l'opportunité, il leur était difficile de croire qu'ils ne seraient pas exploités quelque part. Mais alors, la pression des pairs est très forte parmi les jeunes, et tout autant que cela peut se traduire par une influence négative, elle peut aussi traduire encore plus d'influence positive. Le projet a soulevé de nombreux modèles pour ces jeunes de la communauté.

Azeez a été influencé par les histoires de jeunes gens qui avaient réussi dans le cadre de ce projet. Des histoires de jeunes gens comme Famous ', qui a continué à travailler dans la section des visas du haut-commissariat britannique à Abuja après sa formation, a gagné assez pour retourner à l'école et obtenir un diplôme, et qui travaille maintenant dans KPMG; une société de conseil internationale s'est rapidement répandue dans la communauté. Il y avait aussi Esther, qui a fait un stage auprès du Royaume-Uni Trade and Investment (UKTI) à Lagos et qui est devenue développeur de logiciels. Azeez était déterminé à être autonomisé financièrement, à recevoir une éducation et à passer ensuite à de meilleures opportunités.

Né dans une famille avec seulement trois enfants survivants de plusieurs, Azeez est le dernier d'entre eux. Il admet volontiers que même dans le bidonville d'Ajegunle, sa famille est toujours considérée parmi les plus pauvres. «Assister à l'école primaire et secondaire était un pur miracle compte tenu de la situation financière de ma famille. Pour couronner le tout, mon père ne voulait pas. »Dit-il rétrospectivement. Après ses études secondaires, Azeez traînait dans les parcs à moteur, travaillant comme 'agbero' (Ce sont des mécréants qui pendent dans les bus publics, aidant le chauffeur à collecter des tarifs, parfois extorquant de l'argent aux conducteurs de parcs automobiles et travaillant parfois comme voyous politiques pour les politiciens parfois). Mais être admis dans le programme LIFE a radicalement changé la vie d'Azeez. Après sa formation, Azeez a été placé en stage chez DHL Nigeria par PIN. Il a travaillé avec DHL pendant six mois. Au cours de ces mois, il a pu faire sortir certains de ses amis de la rue et les présenter au programme LIFE. Il était l'un des garçons de rue les plus populaires et il avait ses propres disciples. Quand il a terminé sa formation et qu'une petite cérémonie de remise des diplômes a eu lieu à la mairie de la communauté, le père d'Azeez, auparavant «désintéressé», était présent. De plus en plus de parents / tuteurs viennent à l'AJIC pour s'informer et ramasser des formulaires pour leurs pupilles. Une mère ardente nous a dit une fois; «Vous devez faire pour mon fils ce que vous avez fait pour * Mama John!» Davantage de jeunes à Ajegunle disent «non» aux pressions négatives de leurs pairs et des activités criminelles et poursuivent avec passion une opportunité prouvée et saine qui inclut le renforcement des capacités , le placement professionnel, une opportunité de redonner et la mission globale d'améliorer leurs moyens de subsistance et ceux de leurs familles.

Depuis son départ de DHL, Azeez a passé les examens d'entrée à l'université et étudie actuellement à l'université d'Ilorin, dans l'État de Kwara, l'une des principales institutions tertiaires du Nigeria. À une époque où les activités criminelles (en particulier la cybercriminalité) parmi les jeunes Nigérians devenaient rapidement une identité mondiale pour la nation, le projet LIFE est intervenu pour fournir une réforme nécessaire aux jeunes vivant dans les communautés mal desservies au Nigeria. Le projet s'est étendu à Aba, État d'Abia en 2014 et réside dans un équivalent de la communauté Ajegunle (route Ngwa), dans la ville d'Aba au sud-est du Nigeria. Des études de base sont actuellement en cours dans le nord-ouest du Nigeria pour déterminer un emplacement approprié pour le projet dans cette région.